Взрыв на старте: откроет ли Starship новую эпоху в космонавтике

Корабль Starship компании SpaceX не смог совершить запланированный космический перелет между Техасом и Гавайями. Перед разделением ступеней ракета взорвалась. Однако в перспективе новое транспортное средство может перевернуть освоение ближнего космоса, считает научный обозреватель Forbes Анатолий Глянцев.

Взрыв на старте: откроет ли Starship новую эпоху в космонавтике

Источник: SpaceX / YouTube

20 апреля с частного космодрома компании SpaceX в Техасе стартовала ракета с незамысловатым названием «Сверхтяжелая» (Super Heavy). Она несла на борту «Звездный корабль» (Starship), самую нашумевшую разработку компании Илона Маска. Планировалось, что примерно через три минуты носитель отделится, Starship продолжит полет на собственных двигателях и спустя полтора часа приводнится у побережья Гавайев. Однако незадолго до отделения корабля от носителя произошел взрыв.

Причины инцидента уточняются, но это далеко не первая авария. Первый и третий прототипы Starship разрушились во время испытаний под давлением, а четвертый взорвался. Седьмой экземпляр Starship был разрушен намеренно, чтобы выяснить, какое предельное давление он может выдержать. Корабли с восьмого по одиннадцатый успешно взлетали, но в итоге тоже взрывались. Однако затем последовала череда успешных наземных, высотных и суборбитальных испытаний.

Нынешний тест стал первым совместным испытанием Starship и Super Heavy.

Первый блин вышел комом. Но аварии при испытаниях неизбежны, когда речь идет о создании совершенно новой сложной системы. И носитель, и корабль, и двигатели, и даже топливо (метан) — новшество в космической технике. В начале космической эры тоже хватало проблем с ракетами, кораблями и межпланетными зондами. Время покажет, смогут ли инженеры SpaceX довести Starship до эксплуатации, но предыдущие разработки компании — ракеты Falcon и корабли Dragon — вполне оправдали себя.

Маск пророчит своему детищу множество применений, от межконтинентальных перелетов до освоения Марса. Однако некоторые из этих прогнозов выглядят чересчур оптимистично.

Рекордный дуэт

Название Starship относится как к самому космическому кораблю, так и к дуэту этого корабля и ракеты-носителя Super Heavy. Носитель играет роль первой ступени, корабль — второй. Оба компонента многоразовые. Этим Starship отличается от рабочей лошадки компании SpaceX — ракеты Falcon 9, где повторно используется только первая ступень и обтекатели.

Маск полагает, что многократное использование одних и тех же систем снизит стоимость запуска до $2 млн. Для сравнения: за запуск новой с иголочки Falcon 9 компания запрашивает $67 млн.

Источник: news.mail.ru